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迈克尔•菲尔普斯童年的故事
1985年6月30日黛博拉(昵称黛比) •.菲尔普斯 (DEBORAH/Debbie PHELPS) 在马里兰州的巴尔的摩生下第三个小孩，也是她唯一的儿子迈克尔•菲尔普斯(Michael Phelps)，身长23英寸(58厘米)，体重9磅6盎司(4.25公斤)，是黛比所生最大的一个婴儿。黛比回忆说，在迈克尔•菲尔普斯小的时候，他就特别喜欢问一大堆问题，喜欢成为人们关注的中心。
无法安静下来的孩子
幼儿园时，迈克尔•菲尔普斯的老师们常常抱怨道：他总是不能安安静静地坐着，老是喜欢动来动去，不时地还发出怪笑，或是去打扰其他的同学来引人注目。上公立学校后，迈克尔•菲尔普斯的老师们说他总是做出一些“不成熟”的举动。
黛比说：“从迈克尔•菲尔普斯幼儿园的时候起，老师就告诉我，你的儿子没办法安静地坐着，没办法集中注意力。”而拥有22年教师经验的黛比很能理解老师们的抱怨。那时候他们刚搬到一个新学区，黛比预感到迈克尔•菲尔普斯可能不会对新的学校太感兴趣，因为新学校所学的课程跟他以前所学的那些学前班课程大同小异。
黛比回忆到，她对迈克尔•菲尔普斯老师的说，也许是小孩觉得很无聊，但老师进一步解释说：“迈克尔•菲尔普斯并没有什么天分。” 黛比说：“我自己也是一个老师，所以我不想去挑战迈克尔•菲尔普斯的老师，我只是问她，那么你想要怎样帮助他呢？”
黛比说，在巴尔的摩郊区的小学，迈克尔•菲尔普斯在他喜欢的科目上表现的不错，比如体育和动手的科目像科学实验都很捧。但是他不喜欢阅读，虽然他也会按时去读书，其实他并不感兴趣。所以我就给他读巴尔的摩太阳报的体育版，即使他只会看一下报纸上的图片和大标题。直到现在，迈克尔•菲尔普斯的母亲还深深地记得一位女老师对她说的话：“你的儿子永远也没有办法把注意力集中在任何一件事情上。”那个时候，迈克尔•菲尔普斯的成绩大部分是B和C，还有一些是D。
发育不平衡，确诊儿童多动症
对于黛比来说，那段时间极其艰辛。她正在跟迈克尔•菲尔普斯当州警察的父亲办理离婚，同时她刚刚才回到学校开始进修她的硕士课程，转为从事学校管理工作，还是每周七天，每天24小时照顾三个小孩的单亲家长。
迈克尔•菲尔普斯那个时候正处于猛长个头的时候，但是却长的不是很均衡。他的耳朵硕大无比，而且当他跑起来的时候，他的手臂总是挥到膝盖以下。(迈克尔•菲尔普斯身高6尺4寸(1.93米)，而他的手臂伸展开来可以达到6尺7寸(2米)。)有些同学讥讽他，当他有一次在校车上狠狠教训了其中一个同学之后，他被罚好几天不许搭乘校车。
小学5年级进行常规体检时，他的母亲和家庭医生查尔斯•瓦克斯(Charles Wax)讨论过迈克尔•菲尔普斯是否有儿童多动症(ADHD)。那时，菲尔普斯家庭已和游泳有缘，迈克尔•菲尔普斯姐姐惠特尼•菲尔普斯15岁时，曾经在200米蝶泳上排名全国第一，但是后来因为背部受伤不得不终止了体育生涯。瓦克斯医生的小孩也喜欢游泳，在观摩迈克尔•菲尔普斯姐姐的一次游泳赛时，注意到了迈克尔•菲尔普斯像疯小孩那样到处乱跑，撞翻别人的食物。瓦克斯医生建议送一张表格给迈克尔•菲尔普斯的老师评估，结果所有的老师都表达了一致的意见：迈克尔•菲尔普斯无法安静坐着，无法集中注意力。
迈克尔•菲尔普斯9岁的时候，开始服用抑制多动症的药物利他林(Ritalin)。黛比觉得药物治疗有一点的效果，他的注意力似乎可以集中长一点时间，做作业时少些走动。成绩也有了一点提高，但也仅仅是把一些科目的成绩从C上升到B，而且如果作业要求至少要写四个句子的话，那么迈克尔•菲尔普斯肯定只会写四句话。
两年之后，迈克尔•菲尔普斯不愿意再服用药物了，因为在学校里他每天午饭的时候都必须到学校护士那里拿药吃，他觉得很丢人。突然有一天迈克尔•菲尔普斯对黛比说：“我不想再吃药了，妈妈，我的朋友们都不吃药，我可以管好我自己。”
“作为一个母亲，我一向是很严格的”，黛比说，“但我一直会倾听孩子们的意见，在咨询了瓦克斯医生后，迈克尔•菲尔普斯停止了药物治疗。”
而与此同时，迈克尔•菲尔普斯的游泳天赋开始逐渐显现。10岁的时候，在他的年龄组，已经名列全国前列。黛比注意到儿子在学校里根本坐不住，但是却可以在一场运动会上坐等四个小时，只是为了5分钟的游泳比赛。
遇到了一位关键的男人
11岁的时候，迈克尔•菲尔普斯遇到了一位关键的人物，巴尔的摩北部水上俱乐部(NBAC)游泳教练鲍勃•包曼（Bob Bowman），现在还是迈克尔•菲尔普斯的教练。他慧眼发觉迈克尔•菲尔普斯的游泳潜能，夕日长臂、宽掌、短腿被同学讥笑的缺陷，却变成了举世难得的天赋。
鲍勃•包曼向迈克尔•菲尔普斯的家人展示了他的计划：2000年参加奥运会选拔赛；2004年参加奥运会；2008年打破世界记录；到2012年……” 黛比不得不打断他说：“等等，迈克尔•菲尔普斯现在只不过是一个初中生而已。”而事实上，迈克尔•菲尔普斯最终的成绩甚至比他教练的预言还早了四年成为现实。
1994年迈克尔•菲尔普斯父母离婚，他和两个姐姐都随母亲长大，迈克尔•菲尔普斯说：“从11岁开始到今天都在鲍勃•包曼帮助下成长为游泳选手，他看我长大，不论我表现好坏，他从没有放弃我。我梦想成为专业运动员，摘取奥运金牌，鲍勃带我实现梦想。”
鲍勃•包曼说：“做为教练员，最重要的事情是交流沟通，如果你的信息不能很好地传达给运动员或听不到运动员的心声，我想那样是不行的。”
鲍勃•包曼毕业于佛罗里达州立大学，主修心理学，副修音乐。他说弹钢琴一直是他的爱好，虽然不是第二职业。而迈克尔•菲尔普斯大赛时越战越勇的心理表现，鲍勃•包曼认为是优秀运动员很重要的素质。
刻苦训练，梦想成真
到12岁的时候，迈克尔•菲尔普斯需要补习代数，他在学校里坐立不安，黛比甚至建议老师干脆把他的座位调到教室的后面。而与此同时，迈克尔•菲尔普斯却自发地每天早上6点半起床，进行一个半小时的晨练，然后每天下午再游2到3个小时，他训练时相当刻苦。虽然在学校的课堂上相当吃力，但教练的指教，迈克尔•菲尔普斯却能很快心领神会。
2000年，迈克尔•菲尔普斯15岁参加了悉尼奥运会获得200米蝶泳第5名，回国时鲍勃•包曼教练从机场送迈克尔•菲尔普斯回家，车到迈克尔•菲尔普斯家的街口，迈克尔•菲尔普斯露出了微笑，因为黛比在屋外张灯结彩，插满美国国旗，庆祝儿子奥运归来，这让鲍勃•包曼教练极为不高兴，他不喜欢把家变成炫耀的殿堂。
迈克尔•菲尔普斯后来说：“大概是从那以后，我认识到你不能停留在一次的造诣，你要继续向前。”
16岁迈克尔•菲尔普斯创造了自己的第一个世界纪录；19岁在2004年的雅典奥运会上，他获得了8枚奖牌，其中6枚是金牌。
谈到迈克尔•菲尔普斯的天赋，黛比最为惊讶的一点是，迈克尔•菲尔普斯的脑袋里好像有一个时钟一样，他知道他参加200米蝶泳比赛的时候，需要在前50米游到24秒6来打破记录，而当他真正去游的时候，他就正好游到24秒6。
高中时迈克尔•菲尔普斯在家里总是不忘做好自己的游泳功课。他总会把他参加国际比赛的录像在吃饭时播放，迈克尔•菲尔普斯总是说，“妈，我想一边吃饭一边看录像。”然后我们就一起坐下来看那些比赛录像。他总会研究他的表现，“看，就是在那个时候我抬了一点头。” 黛比说，我其实根本不明白他在说什么，我只能一遍又一遍地赞叹。
现年57岁的黛比是巴尔的摩县Windsor Mill中学的校长，她患有多动症的儿子如今已经成了举世瞩目的人物。今年夏天，一家医药公司聘请她为“明星妈妈”，以她自己的亲身经验来回答关于多动症的问题。
然而尽管黛比受雇于医药公司，当她在接受访问的时候，她依然不愿意提起那些药物，她也再没有让他的儿子服用那些药物。就像大多数的父母一样，她并不愿意让自己的孩子服用任何药物。她说：“当时有太多的事情一起发生，包括离婚，迈克尔•菲尔普斯的青春期，我们搬到另一个学区等等。究竟给他吃药是否是一件好事，到现在我还是持中立态度，那只不过是当时的一个决定而已。”
相信迈克尔•菲尔普斯的故事，让那些有多动症孩子的父母看到了更多的希望。曾经有多少人认为做不到的事情，而这个夏天，迈克尔•菲尔普斯在北京，摘取一枚又一枚的金牌，打破一项又一项的世界纪录。(《美华商报》2008-8-15陈旭，陈戎)
